Opis írskeho jeleňa veľkého

Rohatý alebo írsky jeleň je vyhynutý druh patriaci do rodu jeleňov obrovských, čeľade jeleňovitých. Jeho biotop sa rozprestieral od Írska po krajiny severnej Ázie a Afriky a nachádzal sa aj v niektorých častiach Číny. Írsky jeleň žil počas pleistocénu a raného holocénu.

Opis zvieraťa

Svojím vzhľadom pripomínal obraz modernej srny. Bolo to jedno z najväčších zvierat z čeľade jeleňovitých. V kohútiku dosahovala výška obra 2,1 metra. Rohy v rozpätí mali asi 3,7 metra a hmotnosť do 40 kg. Horná časť rohov mala výrazné rozšírenie v podobe lopaty, smerujúcej nahor s množstvom procesov. Priemerná hmotnosť zvieraťa bola 540-600 kg. Vynikajúci jednotlivci jelenica veľká mala 700 kg a viac.

Druhy s veľkými rohami každý rok zhodia svoje parohy a za krátky čas ich dorastú do impozantnej veľkosti, ako napríklad moderné jelene. Samice týchto zvierat nemali rohy a mohli dobre žiť v lese..

Jelen veľký bol často prítomný v motívoch jaskynných malieb starých ľudí. Dá sa predpokladať, že lov tejto šelmy bol veľmi dôležitý pre prežitie ľudských predkov počas doby ľadovej.. Z tých istých obrázkov sa môžete dozvedieť a farbu zvieraťa, mala tmavohnedý chrbát a svetlú srsť na hrudi. Vzorky nájdené počas vykopávok mali v ramennom pletive trojuholníkovú štruktúru, podobne ako hrb. Táto štruktúra je typická aj pre moderné losy. Štruktúra pozostáva z predĺžených stavcov, ktoré poskytujú ďalšiu podporu pre svaly podporujúce ťažké rohy. Štruktúra rastu je pre každého jednotlivca individuálna.

Existovali aj menšie formy obrovských jeleňov:

• Megaloceros cazioti, ktorý žil na Sardínii a na Korzike. Jeho výška nepresahovala jeden meter a rohy boli oveľa menšie..
• Megaloceros cretensis, ktorý žil na Kréte, nepresahoval výšku 60 cm. Rohy zvieraťa boli krátke a jednoduchého tvaru, s jednou alebo dvoma vetvami, dorastajúcimi do 15 cm.

Biotop

Obrie zviera nezvládol územie Severnej Ameriky, žil tam predok jeleňa, vzhľadovo podobný zmesi wapiti a losov. Tieto zvieratá boli blízkymi príbuznými jeleňa a prestali existovať dávno pred objavením sa rodu obrovských jeleňov veľkých..

Z európskych danielov sa stali blízki potomkovia pozdĺž genetickej línie jeleňov veľkých a vôbec nie jeleňov, ako by sa dalo predpokladať. Podobnosť s losmi je tiež založená iba na podobnom tvare rohov, ale nemá genetické potvrdenie.

V Európe poslední predstavitelia gigantov veľkých rohov zomreli asi pred 11,5 tisíc rokmi. Pozostatky obyvateľstva sa našli na území Sibíri ďalších 3 tisíc rokov.

Objemné rohy boli vyzlečené šelma príležitosti žiť v lese, takže hlavným biotopom írskeho obra boli mokré lúky. Na území Sibíri boli vykopané pozostatky spred 7 700 rokov, ktoré sa stali posledným nálezom spojeným s týmto zvieraťom. Väčšina kostier jeleňov rohatých sa našla v močaristých oblastiach Írska, ktoré dali rohatému gigantovi ďalšie meno. Významná zbierka obsahujúca kostry veľkých rohatých jeleňov darovaná Prírodovednému múzeu v Dubline.

Obrovský roh stále nebol najväčším jeleňom, ktorý žil na planéte. Niektorí predstavitelia moderného losa, žijúci na Aljaške, majú väčšiu váhu ako prastaré jelene. Hmotnosťou ho významne prevyšoval aj vyhynutý druh losa Cervalces latifrons, ktorého hmotnosť dosiahla 1 400 kg..

Možné príčiny vyhynutia

Vzhľadom na odľahlosť obdobia pobytu jeleňov veľkých je dosť ťažké s vysokou presnosťou určiť príčinu ich vyhynutia, preto existuje niekoľko možných scenárov vývoja udalostí v tejto veci:

1. Veľké rohy podľa vedcov vznikli pod vplyvom prírodného výberu. Väčšie samce s objemnými rohmi častejšie vyhrávali boje o ženy. S každou generáciou sa veľkosť rohov postupne zväčšovala. Výsledkom bolo, že telo zvierat nevydržalo príliš ťažké rohy a tento druh časom začal odumierať.
2. Ďalšia teória vysvetľuje zmiznutie populácie írskych obrov, postup lesov na rovinách a stepiach. Tento proces znížil počet pasienkov pre zvieratá a pripravil ich o zdroj potravy. A tiež teória vyvracia nerovnováhu tela a rohov u zvieraťa. Sada jeleňov bola celkom v súlade s veľkosťou parožia, a to nemohlo ovplyvniť vyhynutie druhu.
3. Najpravdepodobnejším dôvodom vyhynutia tohto druhu zvierat, v konečnom štádiu doby ľadovej, môžu byť zmeny v ekológii, výskyt závažných chorôb, ako aj nadmerný lov starých ľudí. Možno všetky tieto faktory pôsobili v kombinácii a do istej miery ovplyvňovali vyhynutie. Z týchto dôvodov zmizlo veľa druhov veľkých zvierat, ktoré obývali planétu v tom historickom období..

ostrov Man, nachádzajúce sa v Írskom mori, boli objavené pozostatky obrov, ktoré žili na zemi pred 7 700 rokmi. Rohy týchto exemplárov boli podstatne kratšie ako rohy nájdené v Írsku. To potvrdzuje výskyt alometrie v rámci druhu. Malí jedinci v populácii teda mali aj menšie rohy a kostné útvary nepodliehali neustálemu rastu..